捕獲周期由有效捕獲時間和死區(qū)時間周期組成。在有效捕獲時間內，示波器按照用戶設定波形樣本數(shù)進行捕獲，并將其寫入采集存儲器中。捕獲的死區(qū)時間包含固定時間和可變時間兩部分。固定時間具體取決于各個儀器的架構本身。可變時間則取決于處理所需的時間，它與設定的捕獲樣本數(shù)(記錄長度)、水平刻度、采樣率以及所選后處理功能(例如，插值、數(shù)學函數(shù)、測量和分析)多少都有直接關系。死區(qū)時間和捕獲周期之比死區(qū)時間比也是示波器的一個重要特性，捕獲周期的倒數(shù)就是波形捕獲率。
 
例如，如果有效捕獲時間是100ns(樣本數(shù)為1k，采樣率為10G)，而死區(qū)時間是10ms，那么整個捕獲周期所用的時間是10.0001ms。由此得到的死區(qū)時間比是99.999%，而波形捕獲率是每秒不到100個波形。目前市場上大部分示波器在常規(guī)測量模式下面的波形捕獲率都在幾百次的量級，R&S公司最新的RTO系列示波器在同等條件下可以實現(xiàn)最高1,000,000次的波形捕獲率，死區(qū)時間比可以降低到90%一下，遠遠要高出其他示波器。有些帶寬≤1G的示波器在其最高采樣率下，可以達到50,000次/秒的波形捕獲率，其死區(qū)時間比也高達99.5%以上。